少年歌手DECLAN:
在美国的热门音乐史上,曾经有好几位以嘹亮的歌喉崛起,让人印象深刻的少年歌手,例如70年代的Michael Jackson (
迈克尔杰克逊),Donny Osmond (唐尼奥斯蒙),还有在2000年改写吉尼斯世界记录,成为史上最年轻冠军歌手的Billy Gilman。其实,在欧洲方面,也陆续出出现好几位同样杰出的少年歌手,其中又以60年代的Heintje和80年代的Aled Jones最具有代表性。事实上,2002年时,就在Billy Gilman风靡全球的时候,英国也出现了另外一位堪称歌唱奇才的少年迪克兰·加尔布雷斯,而且他比Billy Gilman更年轻,当时才十岁,不但以他的首张专辑Declan轰动欧洲,他还缔造了另外一项吉尼斯世界记录:当他在贝尔法斯特巡回演唱的时候,主办单位通过电话与网络的连线,让超过八万名儿童,在英国与爱尔兰的每一个角落,陪伴着他一起演唱,成了有史以来全世界规模最庞大的合唱。被英国媒体推崇为终生难得一见的歌唱奇才的迪克兰,1991年的12月19日出生于英国肯特郡的一个小村庄,他的父亲来自苏格兰,母亲则来自爱尔兰。他从小跟着在小酒馆表演爱尔兰传统音乐的祖父,很早就显露出惊人的天赋,才两岁左右,就开始喜欢唱歌了,而且唱得有模有样的。八岁那年,他开始参加当地一些才艺竞赛,在短短十四个月的期间内,拿下了十六个冠军,也引起了唱片界高度的兴趣,其中收录了包括猫王,Elton John和Westlife等超级巨星的名曲,而他所翻唱的卡通雪人(Snowman)主题曲Walking in the Air,丝毫不比那些老前辈们的差,引起了广大的关注,当节目主持人问起他平日喜欢些什么的时候,他的回答几乎让人跌破眼镜,因为,除了足球,游泳和电动游戏之外,他所喜爱的音乐,竟然包括了齐柏林飞船(Led Zeppelin)和黑色安息日(Black Sabbath)！而这也就难怪,年纪小小的他,演唱的风格跟曲目都宽广得超越他的年龄了。
在许多方面他是一个正常的10岁的男孩,他喜欢电脑游戏,游泳和足球。他和他的父母和六岁姊妹居住。他的堂兄弟姊妹Joe是他最好的朋友。但是迪克兰不只是一个普通的10岁男孩。迪克兰小的时候,是和他的祖父班度过。班是音乐家。他和爱尔兰的民谣乐团演奏传统的爱尔兰音乐。他们到处在酒吧和俱乐部等地方演唱。迪克兰与他的祖父乐团搭配并学习演唱。在他的祖父死之后,他继承了祖父的演唱事业。
他曾经在英国女王的庆典音乐会上,跟圣保罗教堂唱诗班一起演唱Amazing Grace,而应邀参加艾尔顿强的演唱会,在众多观众面前表演,更是他难以忘怀的经验。虽然年方十岁,他对未来已经有了很多的期许,不想老是唱别人的歌,很希望能够拥属于自己的作品。他的杰出表现,赢得曾经谱写The Last Waltz等许多经典的名家Barry Mason (贝瑞梅森)赏识,不但担任他的制作人,为他编曲,更亲自为他谱写新歌。2002年10月29日,迪克兰的首张专辑Declan发表,立刻造成轰动,除了英国和爱尔兰,包括德国在内,许多欧洲国家也纷纷邀请他前去演唱。他展现了高度的技巧,在专辑中,他甚至以无伴奏清唱的方式,“率领”一支庞大的成年人合唱团,演唱了福音歌曲Amazing Grace,令人感动。
在这张专辑中,迪克兰总共演唱了14首歌曲,除了原创的作品,还包括翻唱的流行经典,以及传统的民间歌谣,当然,他都带来了清新的诠释。专辑开始,他首先唱出脍炙人口的爱尔兰名曲Danny Boy和Carrickfergus,稚嫩而嘹亮的歌声,非常的讨人喜欢,也让我们明白,他是个爱尔兰的孩子。接着,他唱出John Lennon的不朽经典Imagine,把那份祈求世界和平的心愿,表现得令人动容。这也让我们想起,比他稍早出道的Billy Gilman,也有着同样的特质。他们都以有如天使一般纯净的歌声,唱出了孩子们对于美好世界的柔性诉求,比起一些动不动走上街头,口出恶言的青少年,真的是可爱得太多了。而当我们听着迪克兰的歌声,我们会情不自禁的想起三十多年前的
迈克尔杰克逊,果然,他紧接着就带来了
迈克尔杰克逊当年赢得无数热爱的经典歌曲I`ll Be There,令人无法抗拒。
假如我们仔细留意从过去到现在,曾经获得大众喜爱的少年歌手们,我们就会发现,除了世界和平,友情与爱心也是他们共同的主题。在迪克兰的这张专辑中,也有这相同的诉求。原创作品It All Begins With Love和Your Friend通过比较流行的编曲风格,呼应着这样的主题,前者比较柔美,后者则有着比较明快的节奏,带来了相当舒服的变化。接着,他唱出贾德氏(The Judds)母女解散之前最后一张专辑的名曲Love Can Build a Bridge,这首由乡村创作歌手Paul Overstreet和贾德氏的母亲Naomi Judd联手谱写的作品,生动的告诉我们,爱心可以搭建起人与人之间的桥梁。
跟着出现的Mama Said和Till the Day We Meet Again,都是原创的作品,也可以说是比较贴近儿童的歌曲,在迪克兰的演唱下有着恰如其分的效果。在清唱的Amazing Grace之后,他带来了Circles in the Sand,在流行风味浓重的编曲之下,也相当悦耳。接着,我们听到Robbie Williams跟他昔日的创作搭档Guy Chambers共同谱写的名曲Angels,虽然歌词的内容有点超龄,迪克兰却以嘹亮而宽阔的音域,为这首歌带来另外一种不同的感受。
专辑接近尾声的时候,迪克兰唱出了另外一首主打的原创作品Tell Me Why,是一首充满深情和大爱的歌曲。一个孩子满腹的疑问,在一支大型合唱团的搭配之下,对世间许多的现象提出了质疑:为什么大家可以对许多需要帮助的人们视而不见？他要怎么做,才能够变成一个男子汉？是不是必须通过争强狠斗,才能够证明自己是个什么样的人？难道他的生命必须浪费在一个充满战争的世界吗？有谁可以告诉他,为什么？歌词里透出的博大情怀超越了国界,种族和民族。只是,大人们,你们准备好回答了吗？我们不得不承认,这样的内容,对于一个十岁的小男孩来说,确实又是比较超龄的,但我们也无法否认,他的演唱技巧,确实是无懈可击,让我们听过之后,不得不深思与反省。最后,他以重新谱曲的Twinkle,Twinkle Little Star当做结束,余音绕梁的歌声让人回味无穷。
THANK YOU:
少年歌手高亢而嘹亮的清纯歌声,总是能够吸引不少厌倦于一般流行歌曲的爱好者。2002年,来自英国的十岁小男孩迪克兰以他的首张专辑Declan轰动欧洲,被英国媒体推崇为终生难得一见的歌唱奇才,据说就连流行偶像(Pop Idol)系列的名人Simon Cowell听过他的歌唱,也不禁同意,这个小家伙潜力十足,假以时日,必定能够成为超级大明星。以他受欢迎的程度,照理说唱片公司应该会趁热打铁,趁着他还没有变声,继续推出他更多的专辑,不过也不知道是什么原因,虽然他在这几年来仍然不断的在欧洲各国公开演唱,他的新专辑却迟迟不见有什么动静,直到相隔整整四年之久,才发行第二张专辑Thank You,而且是由另外一家唱片公司发行,更选在德国推出,让其他地区的歌迷们几乎是望眼欲穿。而尽管到目前为止,似乎还没有看见那家德国公司进一步的动作,至少这张新专辑已经在德国获得良好的反应,打进了德国专辑排行的前五名。
在年满十五岁前夕发行第二张专辑的迪克兰,有着标准的凯尔特血统,父亲来自苏格兰,母亲则来自爱尔兰。由于祖父是一支爱尔兰传统民俗乐队的成员,他从小跟着祖父,不但爱上了音乐,也显示出惊人的天赋。在他的家乡,人们每年一度会举行一项为期两天的狄更斯庆典活动,所有人都穿着维多利亚时代的服装,用各种方式向大文豪狄更斯致敬。迪克兰七岁那年,自己坚持要参加节庆的表演,而当他打扮成小小扫烟囱工人的模样开始歌唱之后,所有的人都为他喝彩。不久,他更开始参加各种才艺竞赛,在短短十四个月的期间内,拿下了十六个冠军,也引起唱片界高度的兴趣,没有多久,就得到了唱片合约。他所参与录制的第一张唱片,是一张圣诞歌曲的合辑,其中收录了包括猫王,艾尔顿强(Elton John)和西城男孩(Westlife)等超级巨星的名曲,而他所翻唱的卡通雪人(Snowman)主题曲Walking in the Air,丝毫不让那些老前辈们专美于前,引起了广大的瞩目,获得各大媒体争相报道,上遍几乎所有电视与电台的节目,成了英国与爱尔兰家喻户晓的名人。为了争取迪克兰的合约,唱片公司不惜开出一百万英镑的承诺,使得他成了家里唯一的经济来源,负责养活一家四口。原本担任工人的父亲,特别辞去工作,专职陪伴他四处表演,也借此给予适当的报道,让他不会在名利之中迷失。
熟悉英美两国文化背景的人或许曾经留意到,这两个国家的音乐界,对于处理少年歌手的态度,有着相当大的不同。基本上,英国人倾向于发挥那些少年的清纯特质,安排他们演唱的曲目,在风格上也显得比较典雅,而美国方面则似乎商业得多,让一些少年歌手跟一般世俗的流行音乐比较靠拢一些。从迪克兰的第一张专辑中,我们可以发现他综合了英美两国的路线,有传统民谣和一些比较贴近儿童的曲目,但同时也包括了不少翻唱的流行名曲,而从他所挑选,声称自己最喜爱的流行经典来看,他显然非常偏爱一些超龄的内容,因为那些歌曲的意境,不论是对于爱情的探讨,或者是对于生命的观感,都应该是由年纪至少比较成熟一点的人来演唱才对的。但尽管如此,他对于这一类歌曲的诠释,仍然相当不错,带来一股清新的气息,跟当代其他备受瞩目的少年歌手比起来,可以说是非常的不同,因此,当原先的唱片公司没有进一步动作的时候,一位媒体大亨就决定将他网罗,当作新成立的唱片品牌Starwatch进军市场的法宝,并且选择在德国第一个推出。
许多男性的青少年,都会从十四,五岁的时候开始进入尴尬的变声期。迪克兰在开始录制这张专辑的时候才十四岁,得天独厚地还没有开始变声,仍然维持着原有的嘹亮高音。当然,历经了前后这几年在演艺圈的打滚,我们仍然会发现,他的演唱技巧与风格,跟2002年又不太一样,流行的感觉更为浓厚。而在曲目的挑选上,也延续着上一次的模式。专辑开头,我们首先听到崛起与70年代,在欧洲各国尤其特别受欢迎的家族团体凯利家庭(The Kelly Family)合唱团脍炙人口的An Angel。这是一首动人的作品,非常符合清纯的少年歌手,而DEC的表现也的确很好。接着,超龄的歌曲开始出现,他先后唱出皇后(Queen)合唱团的Love of My Life,Moody Blues乐团的Nights in White Satin等经典,当他以还很稚嫩,带着颤音的歌喉唱出这些歌曲的时候,也许一些观念比较保守的人就要有点不以为然了。还好,他的表现中规中矩。然后我们听到艾力克莱普顿(Eric Clapton)悼念爱儿的经典Tears in Heaven,他们采用了崭新的编曲,吉他与和声的部分尤其动人,令人激赏。
一连三首比较流行的曲目之后,迪克兰改变口味,挑选了许多位少年美声歌手都几乎不会放过的Bright Eyes,这是1978年一部英国卡通Watership Down里面的插曲,虽然卡通的内容不是很适合儿童,这首歌倒是老少皆宜的。接着,迪克兰再度超龄,演唱了民歌经典House of the Rising Sun,歌曲的内容描述一个浪子在纽澳良一家风月场所断送美好前途的感叹,幸好制作人很讨巧的把歌词稍加修改,变成一个少年叙述自己父亲的遭遇,把令人争议的程度降低,而迪克兰的表现也显示出他多年以来喜爱经典老摇滚,确实让他吸收了不少演唱的技巧。Saved by the Bell是比吉斯(Bee Gees)早年的经典,迪克兰对于比吉斯显然相当偏爱,因为他在后面又挑选了另外一首他们早年谱写的Only One Woman,当然,内容是否符合他的年龄,又是见仁见智了。同样受到迪克兰偏爱的,则是凯利家庭合唱团。这支当年由一对夫妻率领这十多位儿女组成的团体,向来都是走老少皆宜的歌路,迪克兰也翻唱了他们的成名曲,又名Who`ll Come with Me的David`s Song。由于同样有着皮尔特民族的背景,他的演唱也是相当讨好的。
才刚刚清纯了一下,迪克兰马上又再度超龄,翻唱了Air Supply的招牌情歌All Out of Love,我们不禁要好奇的猜想,有一天他长大了,真的有了失恋的经验,重新诠释这样的歌曲,会不会有什么不同呢？接着,他带来了R＆B女歌手Toni Braxton与娃娃脸(Babyface)携手合作的How Could an Angel Break My Heart,尽管他的歌声仍然充满着稚气,还是可圈可点的。当然,如果一定要挑毛病,那就是他在演唱的时候有点性别错乱,为了配合他身为男性的身份,他把歌词中的第三人称予以修改,但或许是因为他习惯Toni Braxton的原唱,经常忘记应该修正的部分,变成从女性的角度来叙述,稍微有那么一点可惜,不过还算是瑕不掩瑜的,甚至可说是这张专辑最佳的演出之一。
这张专辑总共收录了十五首歌曲,其余曲目还包括Don McLean向梵高致意的经典歌Vincent,90年代电影最后的独角兽(The Last Unicorn)主题曲,曾经由亚美利加(America)二重唱唱出的The Last Unicorn,以及洛
史都华(Rod Stewart)早年的抒情经典Sailing等等,最后以Diana Ross ＆ the Supremes曾经轰动歌坛的Where Did Our Love Go当作结束。整体来说,还是相当悦耳动听的。
You And Me:
《You And Me》是DEC在完全变声后的第一张专辑。专辑里虽然没有迪克兰儿时的天籁知音,但低沉洪亮的音色却也是魅力十足。这张专辑中,“属于迪克兰的歌”几乎是接近百分之百了。而该专辑中,他翻唱Kaci的《I Think I Love You》又以一种截然不同的风格令听众大吃一惊十分欣赏。他在《Ego You》的MV中,表现也是可圈可点的。
才变完声的DEC虽然在处理尾音方面还不太如从前那般游刃有余,在《You And Me》,《Moody Blues》《Guardian Angel》中的高音部分有些吃力,但这些丝毫不会影响这张专辑的价值。应该说,这张专辑是DEC的第二起跑线！
回归
消踪匿迹了3年的Declan悄悄地在德国SoundCloud网站上注册了账号,并于2012年3月28日上传了8首与其他音乐家合作的单曲,而且现在上传单曲的数量还在持续增加的状态中。同时,Declan的官网也重新开放。
